病徵:
急性腎衰竭又稱為急性腎損傷，是民眾常忽略的疾病。當民眾發現尿液減少、頻尿、尿失禁、排尿困難、血尿、血壓下降、口腔黏膜及皮膚乾燥、下肢或全身水腫等情形時，須盡早尋求醫師之檢查，以確定是否發生急性腎衰竭；若不儘早找出其發生之原因，加以妥適治療，病人之腎損傷會持續惡化，造成腎功能之不可逆變化，演變為慢性腎臟病或需長期接受透析治療。

診斷: 
急性腎衰竭是常遇到的疾病。當民眾血清肌酸酐值(creatinine)上升超過原基準值百分之二十；或血清肌酸酐基準值小於2.5mg/dL時，其血清肌酸酐值上升超過 0.5mg/dL，即為急性腎衰竭。另依據RIFLE、AKIN及KDIGO對急性腎衰竭之定義為血中肌酸酐值於48小時內上升超過其基準値1.5倍或以上；或小便量每公斤每小時少於0.5毫升超過六小時。 

病因:
依據腎臟的結構，可將急性腎衰竭的發生原因分為腎前性、腎因性及腎後性三大類，再以病生理機轉，進行細分類。

1. 腎前性原因可細分為肝腎症侯群、心臟腎臟症侯群、敗血症、體液不足(如創傷與手術性或胃腸道的大量出血、嘔吐或腹瀉等情形)等因素引起腎臟血流灌注不足，造成急性腎衰竭。當民眾出現鬱血性心臟衰竭、心律不整、大片肺動脈栓塞等情形，可能會產生心輸出量減少，引起血行動力學不穩定，進而出現腎臟的血液灌流下降，導致急性腎衰竭的發生。 若民眾使用利尿劑過量或不當、燒傷、出汗過多、體液流失至第三空間(如急性胰臟炎、腹膜炎、肝硬化等疾病造成腹水)，引起血管內體液缺乏，致腎臟產生血液灌流下降時，也會引起急性腎衰竭的發生。 民眾若使用降血壓藥物過量或不當，造成低血壓，降低腎臟的血液灌流，也會引起急性腎衰竭。

2. 腎因性原因可細分為外因性的腎臟毒性物質（如民衆因身體疼痛而服用非類固醇消炎止痛藥、具腎毒性的藥物、抗生素、顯影劑等）及內因性的腎臟毒性物質（如感染、自體免疫抗體、肌球蛋白，尿酸等）造成的腎損傷。

3. 腎後性原因主要為泌尿道結石阻塞、泌尿道腫瘤、淋巴或轉移腫瘤擠壓泌尿道、及攝護腺肥大等疾病造成輸尿管與腎盂內的壓力上升，而降低腎絲球濾過率，造成輸尿管與腎盂的擴大及急性腎衰竭。對原已有腎功能損傷者，一旦發生前述原因，更容易引起急性腎衰竭。

預防: 
避免急性腎衰竭最好的方法是避免慢性腎功能損傷的發生，以及造成急性腎臟損傷的原因，包括

1. 避免服用具腎毒性的消炎止痛藥等

2. 避免水份攝取不足或限水而出現體液不足所造成的腎功能損傷

3. 對於糖尿病、高血壓、心衰竭及腎臟病患者，要維持良好心臟功能，血壓及血糖值，並注意其體液狀態

4. 定期追蹤其腎功能。 當發生急性腎衰竭時要盡快排除造成的急性腎衰竭的原因，給予妥適的治療；維持水份、電解質及酸鹼值的平衡。若發展至重度急性腎衰竭，產生噁心、嘔吐、倦怠、意識不清楚、呼吸困難等症狀時，必須給予透析治療（俗稱洗腎）。

總結：
急性腎衰竭是常遇見的疾病，引起的原因很多，若能及早診斷與治療，是可以復原；若延誤就醫，會導致重度腎功能衰竭，需長期接受每週二至三次的血液透析治療或死亡。對糖尿病、高血壓、心衰竭及腎功能異常之民眾，要控制血糖、血壓及保持足夠的水份，避免使用具有腎毒性的藥物，定期追蹤尿液及腎功能。若發現尿量變少、尿液異常、解尿困難、下肢水腫等情形，一定要盡快尋求醫師診治，找出造成急性腎衰竭之病因，加以阻斷，並給妥適治療，才可使急性腎衰竭病患得到好的預後；避免發展至重度急性腎衰竭時才治療，造成需要長期透析的遺憾。

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